La dictadura cubana tendrá un nuevo líder a partir de este jueves y su apellido no será Castro

EL NUEVO HERALD.- Cuba tendrá un nuevo líder a partir de este jueves y su apellido no será Castro. El primer vicepresidente Miguel Díaz-Canel fue propuesto como el único candidato a la presidencia de Cuba en la sesión de la Asamblea Nacional de este miércoles.

Con ello se acaba la incertidumbre sobre quién sustituirá al actual gobernante Raúl Castro, cuyo último día al frente del gobierno será este miércoles.

Ni Castro ni ningún miembro de su familia formará parte del nuevo Consejo de Estado.

Como primer vicepresidente fue propuesto Salvador Valdés Mesa, actual vicepresidente y ex líder del único sindicato legal en Cuba, la Central de Trabajadores de Cuba. También se propusieron otros cinco vicepresidentes: el comandante Ramiro Valdés, el actual Ministro de Salud Pública Roberto Tomás Morales Ojeda y tres mujeres: la actual vicepresidenta y contralora general Gladys María Bejerano, Inés María Chapman, Presidenta del Instituto Nacional de Recursos Hidráulicos, y Beatriz Johnson Urrutia, presidenta del gobierno en la provincia de Santiago de Cuba.

Valdés, de 85 años, es el único miembro de la generación de líderes históricos que se mantiene como vicepresidente, mientras se confirma el retiro de Jose Ramón Machado Ventura.

El canciller cubano Bruno Rodríguez se mantiene en el Consejo de Estado. Una ausencia significativa es Marino Murillo, exministro de Economía y vicepresidente que estaba a cargo de la implementación de la política partidista para "actualizar el modelo económico cubano".

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Quién es Miguel Díaz-Canel, el sucesor de la dictadura de los Castro en Cuba

INFOBAE.- Díaz-Canel, de 57 años, sería la primera persona en tomar la máxima dirección que no se apellide Castro desde que triunfó la revolución en 1959 y deberá enfrentarse a una economía estancada, una infraestructura en decadencia, la hostilidad de los Estados Unidos que no levantó el embargo, ni las sanciones contra la isla y las críticas a un modelo de control estatal con salarios bajos en el marco de un congelamiento de la iniciativa privada.

Muchos cubanos a lo largo y ancho de la isla apenas lo conocen. Los últimos años de su ascenso político han transcurrido lento pero sin pausa, escalón por escalón, y asumió un perfil tan bajo que pasaban meses sin que se supiera de sus actividades.

Apenas saltó a la mirada internacional el año pasado cuando fue protagonista de un video filtrado en el cual abogaba por cerrar medios de prensa independientes y etiquetaba a embajadas europeas como una avanzada de la subversión contra la revolución.

Sin embargo, esa imagen ortodoxa contrasta con la percepción de hombre sencillo, tolerante, afable pero exigente que tienen muchos de sus conciudadanos de la provincia de Villa Clara, en la cual pasó su infancia, su juventud y de la que fue primer secretario del Partido Comunista de Cuba (PCC) durante nueve años, un cargo que en la práctica es más importante que el de jefe de gobierno local.

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Bélgica envió ilegalmente a Siria 96 toneladas de precursor de gas nervioso Sarin

BELLINGCAT.-Knack and Syrian Archive reveal today that Belgian companies have violated EU sanctions against Syria, according to the summons of an upcoming lawsuit.

Based on information found through the UN Comtrade database, freedom of information requests, and confirmed by the Belgian Customs, we can reveal that a criminal case regarding exports of chemicals to Syria has been opened in Antwerp Criminal Court. This case is brought by the Belgian Customs against three Flemish companies, one managing director and one manager, according to court press judge Roland Cassiers citing the summons.

Since EU sanctions from September 2013 made export licences compulsory for the export of isopropanol to Syria in concentrations of 95% or higher, Syrian Archive and Knack can report that Belgian companies exported 96 tonnes of isopropanol, a sarin precursor, to Syria between 2014 and 2016.

Sarin is the nerve gas used by the Syrian government in the Khan Shaykhun attack that killed 74-100 people in April of last year, as attributed by the French Ministry of Foreign Affairs. According to Belgian toxicologist Jan Tytgat (KU Leuven), victims of sarin die a painful death. “Diarrhea, urinary flare, narrowed pupils, spasms that give you the feeling of suffocation, vomiting, lacrimation and saliva production: the victim quickly becomes paralyzed, suffocates and dies. The lethal dose of sarin for adults is estimated to be less than 1 milligram.”

The Organisation for the Prevention of Chemical Weapons (OPCW), that oversees compliance with the Chemical Weapons Convention, examined samples from and around the impact crater in Khan Shaykhun, finding in laboratory tests that isopropanol was used in the production of sarin used in the attack.

Isopropanol, also known as isopropyl alcohol, is considered a “dual use” product, much like chlorine, which has ordinary industrial uses (such as in the manufacturing of pharmaceuticals or acetate, where it is favoured due to its low toxicity and small amount of residue). It can also be used in the synthesis process when manufacturing chemical agents such as the nerve agent sarin. Like all chemical weapons, the use of sarin has been banned since the 1993 Chemical Weapons Convention.

The question is: where did Syria get its isopropanol from? In October 2013, Syria acceded to the Chemical Weapons Convention. “It was then necessary to destroy its stocks of isopropanol,” says Jean-Pascal Zanders from consultancy firm The Trench, a Belgian expert on chemical weapons.

According to the OPCW, Syria liquidated a stock of 133 tonnes of isopropanol. However, the French Ministry of Foreign Affairs found evidence that since 2014, the Syrian regime has tried to acquire “dozens of tonnes of isopropanol.”

Data found by Syrian Archive staff in the UN Comtrade database shows that since 2014, an estimated 1.28 million kilograms of propanol and isopropanol (both propanol and isopropanol are registered under the same code) were exported by various countries to Syria, the largest majority coming from United Arab Emirates and Lebanon with a combined 674,880 kilograms since EU sanctions were introduced. See below:

Source: UN Comtrade. Reported exports of isopropanol and propanol to Syria in kilograms (2013-2017). See the data here.

The UN Comtrade statistics show that Belgium was the only EU member state that continued to export (iso)propanol to Syria since EU sanctions were imposed in 2013. After this discovery, we contacted the Belgian Customs for a reaction.

According to Francis Adyns, spokesperson of the Belgian Federal Public Service Finance (the government department to which the Customs belong), “appropriate permits were not submitted to the Belgian Customs (…) The established facts were the subject of a criminal investigation. The prosecution was initiated at the Criminal Court of Antwerp at the end of March.”

Through information from the Antwerp Criminal Court, we now know that ‘The customs authorities summon three Flemish companies, one managing director and one manager,’ says press judge Roland Cassiers, citing the summons. “The companies are AAE Chemie Trading from Kalmthout, a wholesaler of chemical products for industrial use; Anex Customs from Hoevenen, a business office that provided administrative services until it went bankrupt i

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Sólo micrófonos de medios catalanes y Reuters en la rueda de prensa de Torrent en Suiza tras reunirse con la ONU

E-NOTCÍES.- El presidente del Parlament, Roger Torrent, ha viajado a Ginebra donde se ha reunido con miembros de la ONU para "trasladar nuestra preocupación por la vulneración de los derechos fundamentales de los catalanes, y buscar la complicidad de las organizaciones y entidades para resolver el conflicto político".

La presencia de Torrent, sin embargo, no parece haber levantado demasiada expectación: el presidente de la cámara catalana ha improvisado una rueda de prensa en medio de la calle, frente a la sede de la ONU en la ciudad. Durante la misma, sólo se han visto cuatro micrófonos que captaban sus impresiones. De estos, tres eran catalanes, dos de los cuales públicos -TV3 y ACN-, uno privado -RAC1-, mientras que el único medio internacional presente era la agencia Reuters.

TV3 ha ofrecido en directo la rueda de prensa, pero ha cortado la conexión cuando Torrent iba a dar paso al "turno de preguntas". Tampoco se ha publicado ninguna fotografía de la reunión ni se ha concretado con qué persona de la ONU se ha encontrado el dirigente catalán.

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