El egoísmo de la salud: la batalla entre la UE y AstraZeneca

FRANCESCO GUERRERA - LA REPUBBLICA

Finalmente, prevaleció el virus. Desde el goteo de acusaciones cruzadas entre la Unión Europea y AstraZeneca, desde la tensión entre el deseo público de "hacer algo" y las respuestas legalistas del sector privado, desde el abismo entre las esperanzas políticas y las realidades científicas, fue sólo Covid- 19 que salió ganador.

Cada minuto que pasa sin un plan serio y concreto para vacunar a la población europea es un minuto perdido. La UE ha decidido perder 24 horas respondiendo de una manera inútil, contraproducente y grosera a la bomba entrevista que el director ejecutivo de AstraZeneca, Pascal Soriot, le hizo a este periódico.

Ya sabíamos que el "nacionalismo de las vacunas", en el que varios países intentan acumular el mayor número de stocks posible, frenaría la lucha contra este enemigo poderoso y letal. Pero ayer Bruselas fue mucho más lejos, acuñando un nuevo "proteccionismo de vacunas" con amenazas (poco realistas) de bloquear las exportaciones de viales fabricados en Europa. Es un espectáculo poco edificante que oscurece el verdadero milagro de este trágico período de nuestra historia: el esfuerzo internacional apoyado por gobiernos, empresas y universidades para encontrar en un tiempo récord un antídoto contra una pestilencia que ha trastornado la vida de todos. Ayer mismo, un estudio de la Cámara de Comercio Internacional predijo que el egoísmo de los países que acaparan medicamentos antivirus podría costarle a la economía mundial $ 9,200 mil millones.

Como el proteccionismo económico, el proteccionismo de las vacunas necesita un enemigo que pueda ser atacado por políticos desesperados por el apoyo popular. En este caso, pero no en vano, AstraZeneca. Culpar a una empresa anglo-sueca es más fácil para los políticos europeos porque no molesta a Bruselas Big: Gran Bretaña ya está fuera del club mientras que Suecia no está en el salón que ocupan Francia, Alemania, Italia y España. ¿Por qué no hemos escuchado reproches por retrasos muy similares a los de AstraZeneca contra la alemana BionNTech que, con la estadounidense Pfizer, produce la otra vacuna?

Como los populistas económicos, los populistas de virus han arrojado barro a los "enemigos", declarando sin sombra de prueba que AstraZeneca quería regalar los viales europeos al mejor postor, una idea absurda porque, como dijo Soriot, su empresa vende los vacuna a precio de costo. O susurrando acusaciones de que las compañías farmacéuticas están clasificando envíos a Estados Unidos para complacer a Joe Biden. O "ordenar" a Soriot que envíe vacunas de fabricación británica a Europa. La vacuna contra el virus del proteccionismo y el populismo son los hechos. Y los hechos dicen que la UE echó a perder los contratos, firmándolos meses después que Reino Unido, aceptando que los productores "harán lo que puedan", sin garantías, para alcanzar los niveles pactados, y permitiendo a las empresas farmacéuticas posponer los contratos. caso de problemas. En lugar de buscar chivos expiatorios en el sector privado, los políticos europeos deberían mirar a su alrededor para ver si la culpa radica en la prisa o la incompetencia de sus abogados o en el hallazgo de que, al recibir medicamentos que salvan vidas a precios de ganga, los márgenes de negociación son estrechos.

También hay otros hechos: en Europa, solo 2 de cada 100 personas han sido vacunadas, en comparación con el 11% en el Reino Unido y el 45% en Israel, una clasificación que con razón enfurece y estremece a los ciudadanos de la UE. Pero el hecho más grave son las cifras globales de la epidemia: más de 100 millones de personas infectadas y más de 2 millones muertas en esta guerra desigual contra un asesino invisible. Y aún no hemos llegado al final. Se necesitarán otras vacunas, otros contratos, otras asociaciones entre público y privado.

Si Europa, con su fuerza económica, demográfica y social, no puede resistir las sirenas del proteccionismo de las vacunas, ¿cómo podemos esperar despertar de esta pesadilla?